Tony „El Cucuy“ Ferguson bude hlavní hvězdou nadcházejícího UFC 249. Podivín, kterému mnozí dávají největší šance na sesazení neporaženého krále pérové divize Khabiba Nurmagomedova. Když si přečtete reakce některých jeho bývalých soupeřů, hned pochopíte proč. Nejenže je nevyzpytatelný jako nikdo jiný, dokáže si dokonce také užívat těžké chvíle, při kterých se jiní bojovníci psychicky lámou.

Yves Edwards (2011)

„Umím dobře blokovat kopy, on kopne a jde to holeň na holeň. Říkám si, proč by to dělal, bolí to a teď jsme oba rozmlácení. Ale nedávám to znát, bojuju dál a on to udělá ještě dvakrát nebo třikrát. Když bych něco takového udělal a strašně by to bolelo, tak už tu samou věc neudělám. Snažím se přece ublížit soupeři, ne sobě,“ vzpomíná, čím ho Tony zaskočil. Jejich souboj nakonec po třech kolech rozhodovali bodoví sudí. „Nemyslím si, že má posunutý práh bolesti. On si to prostě užívá. Nevím, jestli si díky tomu připadá, že žije, anebo si užívá ten pocit, že snese víc bolesti než vy.“

Asi nenajdeme bojovníka, který by měl styl podobný Fergusonovi | zdroj: Profimedia

Josh Thomson (2015)

„Dal jsem mu double leg takedown – asi ten nejlíp chycený, jaký jsem komu kdy dal. Udělal kotrmelec a byl zase zpátky na nohou. Zastavil jsem se a říkám si, to je šílené. Pak jsem se rozhodl, že wrestling asi nemá cenu zkoušet.“ vzpomíná na společný střet Josh Thomson. Ten si z něj nakonec kromě prohry na body odnesl také pěkných pár stehů od Tonyho loktů.

„Čekal jsem od něj spoustu věcí, dobré kardio, vysoké tempo. Čekal jsem i ten jeho push kick, ale netušil jsem, že v něm bude mít takovou sílu. Myslel jsem si, že ho prostě vyblokuju nebo ho párkrát chytím. A taky jsem ho chytil, ale on i v té situaci dával kombinace. Mé předloktí bylo z blokování toho kopu nateklé ještě asi dva týdny. Nemohl jsem ruce ani položit na stůl při večeři, až tak moc to bolelo!“

Mike Rio (2013)

„Vykolejil mě, protože byl divný a dlouhý a věděl, jak toho využít. Navíc je nebezpečný v postoji i na zemi,“ vzpomíná na společný souboj Rio, který prohrál po dvou minutách na Brabo choke. „Nebyl jsem s ním v oktagonu dlouho, ale během toho jsem nemohl najít prostor pro mé útoky. Bylo to divné. Byl mimo dosah mých úderů, ale byl schopný mě sám zasahovat. Pamatuju si, že mě to štvalo, protože jsem si myslel, že na mě nedosáhne a on mě pořád trefoval.“

Gleison Tibau (2015)

„Bylo těžké odhadnout, co bude dělat. Jeho styl je jiný, ne každý to pochopí. Nebylo to normální Muaythai ani box, byl to prostě Tonyho styl,“ vzpomíná Tibau, který zápas přijal jako záskok na poslední chvíli. Vydržel nakonec něco málo přes dvě a půl minuty, než byl donucen odplácat rear-naked choke. „Kdyby zápasil v jiu-jitsu, tak jeho boj na zemi není na velké úrovni, ale pro MMA je skvělý. Nemyslel jsem si, že je hodně silný, ale on byl. Je dobrý a silný wrestler, to pro mě bylo velké překvapení."

Lando Vannata (2016)

„Je to jeho mentalitou. Ta z něj dělá něco víc, nutí ho trénovat víc než všichni v jeho okolí a jsem si jistý, že trénuje tvrději než 99 % chlapů v UFC. Neunaví se a má neochvějné sebevědomí.“ Vannata nakonec vydržel odolávat do poloviny druhého kola, než ho Tony na zemi donutil odklepat.

zdroj: Profimedia

Kevin Lee (2017)

„Je si sebou a svými schopnostmi jistý. To je jediná možnost, jak může dělat ty divné věci, které dělá. Jemu je opravdu úplně jedno, co si myslí ostatní. Myslím, že to je jeho sebevědomím, to dělá dobré zápasníky.“ Ani Lee to s "El Cucuyem" nedotáhl až do konce a na konci třetího kola odplácal skvěle nasazený triangl.

Tony Ferguson Leeho porazil ve velkém stylu | zdroj: Profimedia

Anthony Pettis (2018)

„On prostě chce strašně moc vyhrát. Trefil jsem ho pravačkou, kopl jsem ho, poslal jsem ho k zemi a on udělal kotrmelec. Jeho boj v postoji je jiný, nejde na vás tím tradičním kickboxerským způsobem. Vlastně na vás nejde v žádném stylu, má svůj vlastní styl, mixuje do toho dokonce breakdance. Je opravdu těžké se na to připravit.“

Pettis je podobný blázen jako Ferguson a nevadí mu inkasovat rány. Společně tedy předvedli neuvěřitelně atraktivní válku, kterou bohužel po druhém kole ukončil lékař. „Dostává rány a líbí se mu to. Je to totiž součást jeho taktiky, dostat a vracet zpátky. Ale, tohle taky znamená, že inkasuje a Gaethje má potřebnou knockoutovou sílu. Bude to skvělý zápas, jestli ho Justin čistě trefí, ukončí ho. Jediný způsob, jak ho může porazit, je KO.“

Tony Ferguson - Anthony Pettis | zdroj: Profimedia

Tonyho nadcházející soupeř Justin Gaethje rozhodně nepočítá s tím, že by ho čekal snadný zápas. Dokonce se vyjádřil, že doufá, že už ho dlouhá léta trápí zraněný nos, skrz který nemůže dýchat, a tak doufá, že mu ho "El Cucuy" svými pověstnými lokty zlomí a UFC zaplatí operaci. Podle mnohých je to ale právě on, kdo by mohl překvapit a přerušit Tonyho šňůru 12 vítězství bez porážky.