Na začátek bude asi nejlepší připomenout okolnosti na pozadí souboje legend. Jon Jones v posledních letech nebyl moc aktivní. Navíc své poslední dva duely v polotěžké váze vyhrál doslova o fous. Thiaga Santose porazil 2:1 na body a v případě Dominicka Reyese se dokonce diskutovalo o krádeži. Následovala tři roky dlouhá pauza, během níž začal Jon pracovat na nabírání svalové hmoty kvůli plánovanému přestupu do těžké váhy. Na ten došlo loni v březnu a „Bones“ připomněl, proč se o něm mluví jako o tom vůbec nejlepším MMA zápasníkovi všech dob. Ciryl Gane si ani neškrtnul a po dvou minutách odklepal.
V souvislosti s Miocicem se zase mluví jako o „nejlepší těžké váze všech dob“. Ale přiznejme si, že dnes už jde především o marketingovou nálepku. Ano, úspěchy mu upírat nelze, na kontě má vítězství nad Overeemem, Werdumem, Dos Santosem, Cormierem či Ngannouem. Právě poslední jmenovaný mu ale porážku brutálním způsobem oplatil. A vzhledem k tomu, že šlo o Stipeho poslední duel, nad jeho momentální formou visí obrovský otazník. Navíc je velice pravděpodobné, že to bude jeho definitivně poslední zápas.
Jones se samozřejmě snaží argumentovat, proč zápas s Miocicem dává smysl, přestože se v průběhu let na vrchol dostali jiní fighteři, kteří by teoreticky představovali mnohem větší výzvu. „Přijde mi nešťastné, že žijeme ve světě, kde jeden špatný výkon člověka tak moc zdiskredituje,“ povzdechl si v rozhovoru s Kevinem Iolem a připomněl, že Stipe dokázal titul vyhrát několikrát. Fanoušci, kteří MMA sledují dlouho, podle něj kvalitu souboje docení.
Ani argument, že Miocic naposledy bojoval v březnu 2021, u Jona neobstojí. „Moc to v potaz neberu. Já byl pryč tři roky, a pak jsem porazil jednoho z nejmýtičtějších bojovníků, jaký za poslední dobu v UFC byl – Ciryla Ganea. Nikdo ho nedokázal zastavit a já se vrátil a zničil ho,“ připomněl vlastní příběh.
Je to vlastně jedno, od zápasu nás dělí už jen několik dní a překazit by jej tak mohly jedině nenadálé zdravotní komplikace jedné z legend. Vítězstvím jedné z nich ale příběh neskončí. Otázkou totiž je, co se bude na vrcholu těžké váhy dít dál.
Ještě nic nedokázal a chce si na mě udělat jméno
Není snad rozhovor, kde by se Jonese nezeptali na Toma Aspinalla. Není divu, britský sympaťák se v poslední době staral o to, aby se stojaté vody nejtěžší váhové divize UFC pořádně rozhýbaly. Když loni ztroskotal právě duel Jones – Miocic, tak neváhal a na poslední chvíli zaplnil mezeru. S minimálním časem na přípravu expresně vyřídil Pavloviche a uzurpoval si pás prozatímního šampiona. Následně jej dokonce obhájil, když ještě o pár vteřin rychleji vyřídil Blaydese. Ani jedna z působivých výher ale nezajistila, aby v Jonesovi probudil touhu poměřit síly.
„Cítím, že Tom Aspinall je…Nechci říct nikdo, ale prostě ještě nic nedokázal. Chápu, že vyhrál pás proti Pavlovichovi, ale Sergeie teď popravil i Volkov. Nejsem tady, abych riskoval, že si na mě někdo udělá jméno. Jsem tu, abych bojoval proti chlapům, co až se na to podíváme za 10 let, tak si řekneme – Jon Jones bojoval s tímhle chlapem a touhle legendou a tímhle šampionem a tamtím šampionem.“
Dalším Jonovým argumentem je, že mladým vyzyvatelům už čelil. „Pamatuju si na dobu, kdy si celý svět myslel, že Johnny Walker bude tím, kdo mě porazí,“ připomněl a dodal, že jsme všichni viděli, jak se Brazilcova kariéra odvíjela. „Jsem tu už příliš dlouho na to, abych se nadchnul nad někým, kdo je dnes v kurzu.“
Jedno potenciálního soupeře ale na radaru má. „Jestli je v řadách UFC chlap, který by za to nestál finančně, ale kvůli odkazu ano, tak by to byl Alex Pereira. Oběma nám je 37 let. Právě teď vážím okolo 106,5 kilo, jsem neuvěřitelně lehká těžká váha. Myslím, že Pereira má normálně 109. Tenhle zápas by mě v budování odkazu posunul mnohem dál než mladý muž, který je sice dnes cool, ale zítra tu být nemusí.“
Nejde se ubránit dojmu, že to Jones prostě hraje na jistotu. Pereira teď sice čistí polotěžkou divizi a zdá se díky několika knockoutům prakticky neporazitelný, zatím ho ale nikdo neprověřil na zemi. Takže je pravděpodobné, že by s ním Jon udělal něco podobného jako s Ganem. Aspinall je na druhé straně přirozená těžká váha, je komplexnější, sbírá rychlá vítězství a v UFC zatím prohrál pouze kvůli zranění v zápase s Blaydesem, kterého ale posledně v odvetě rychle zničil.
Dobrá zpráva je, že Angličan bude pro zápas Jones vs. Miocic figurovat jako oficiální náhradník. Navíc je pravděpodobné, že pokud „Bones“ Stipeho porazí, bude se o jeho souboji s Aspinallem mluvit víc a víc. Vždyť už i Dana White párkrát zmínil, že si nemyslí, že by Jon ukončil kariéru, aniž by se proti Tomovi otestoval. A když zvítězí a Pereira bude i nadále pokračovat v čistce polotěžké váhy, souboj šampionů začne najednou dávat mnohem větší smysl.
Vstoupit do diskuze (0)