Ilia Topuria letos nepatřil k nejaktivnějším, stihl pouhé dva zápasy, přesto se jeho jméno bude skloňovat v debatách o nejlepším zápasníkovi roku 2024. Epickým způsobem totiž vyřídil hned dva velikány pérové váhy. V únoru knockoutoval Alexandera Volkanovskiho a v říjnu si do sbírky přidal i skalp Maxe Hollowaye.
Jako další měla následovat odveta s Volkanovskim. Ten by si ji koneckonců za své předchozí úspěchy zasloužil. Topuria mu ji dokonce slíbil, teď ale prozradil, že by upřednostnil jinou cestu.
Přiznal sice, že stále probíhají jednání a mluvilo se o tom, že by se zápas s Australanem odehrál na turnaji v Miami, zároveň se prý ale řeší i jiné alternativy. „Já mám jasno, jak to chci udělat. Rád bych se přesunul do vyšší váhy, a jelikož šampion Makhachev bude bojovat v lednu a nebude znovu připraven dříve než v dubnu nebo květnu, tak bych chtěl bojovat s dalším vyzyvatelem, což je Charles Oliveira.“
Brazilec v posledních letech prohrál pouze s Makhachevem a jeho příštím soupeřem Tsarukyanem (to bylo nicméně těsně 2:1 na body). Jeho poslední vítězství nad Michaelem Chandlerem ale celkem zarezonovalo, takže má odvetu s jedním ze svých přemožitelů na dosah.
Shodou okolností se jej ale na tiskovce po turnaji zeptali i na možný souboj s Iliou. Na jeho adresu se vyjádřil s respektem: „Ilia je tvrdý bojovník, je to někdo, kdo nekecá do prázdna a své řeči potvrzuje v kleci. Chápu, proč chce vyzývat lidi. Byl by to samozřejmě těžký zápas.“
Zároveň ale dodal, že to nebude snadný úkol. „Myslím, že musíš být hodně opatrný, když přecházíš do lehké váhy, protože je to náročné. Je to hodně drsná divize. Ale každopádně si myslím, že on je tvrdý a hodně nebezpečný.“
„Du Bronx“ se nikdy nevyhýbal výzvám, takže by asi neměl problém na souboj s Topuriou kývnout. Kterým směrem se však Ilia nakonec vydá, to bude do velké míry záležet na plánech UFC. On sám se ale nechal slyšet, že doufá, že ve 30 (tedy za pouhé 3 roky) ukončí kariéru. Je tedy jasné, že chce do té doby dokázat co největší věci. Dá se tedy chápat, že nechce riskovat odvetou s Volkanovskim. Jen těžko by totiž překonal působivost prvního knockoutu a druhé vítězství by mu v podstatě nic moc nepřineslo, zatímco případnou prohrou by mnohem víc ztratil. Oproti tomu v lehké váze může hodně získat a sílu v úderech na to, aby tam soupeře vypínal, určitě má.
Vstoupit do diskuze (0)