Jedním ze tří titulových zápasů, které nás o víkendu na turnaji UFC 259 čekají, je také zápas mezi ruským šampionem Petrem „No Mercy“ Yanem a americkým škrtičem Aljamainem „Funkmasterem“ Sterlingem.

Yan zde bude poprvé obhajovat svůj šampionský pás, který před rokem získal vítězstvím nad José Aldem, kterého ve skvělém zápase udolal na TKO v pátém kole. Proti Aljamainovi Sterlingovi jej ale čeká velice těžký zápas, protože rozjetý Sterling je v nejlepších letech a vypadá, že je k nezastavení.

UFC

Šampion UFC Jan Blachowicz má hodně zvláštní talisman, k němuž se váže děsivá historka

Největší zbraní Petra Yana je jeho precizní boxing z ruské školy. Má rychlé a tvrdé ruce, skvěle uhýbá hlavou a jeho footwork je znamenitý. Není se co divit, Yan s boxem začínal už jako malý kluk a než přesedlal na MMA, měl v něm nespočet zápasů. Ke svým boxerským dovednostem poté přidal i skvělou obranu proti takedownům a začal porážet jednoho soupeře za druhým.

Ze 16 profi zápasů jich vyhrál 15 a jediný kdo jej dokázal porazit, byl před 5 lety Magomed Magomedov, který vyhrál na split decision a kterému Yan porážku o rok později vrátil. Po osmi vyhraných zápasech si jej pak všimlo UFC a Petr Yan se nezastavil ani tam. Porazil takové soupeře jako je John Dodson, Jimmie Rivera, veterán Urijah Faber a naposledy i legendární José Aldo.

Při jeho první obhajobě se proti němu ale postaví pravděpodobně nejtěžší soupeř v kariéře. Aljamain Sterling, který vyhrál 19 zápasů a prohrál jen 3, přičemž je v UFC už od roku 2014. Za tu dobu si připsal hodně cenné skalpy takových bojovníků, jako například Renan Barao, Jimmie Rivera, Pedro Munhoz a naposledy také uštědřil první porážku v kariéře Corymu Sandhagenovi. I přestože je Sandhagen elitním bojovníkem, Sterlingovi trvalo pouhých 88 vteřin, než jej uškrtil na rear naked choke.

Nebyla to náhoda, Aljamain Sterling je jedním z nejlepších grapplerů v bantamové divizi a jeho oblíbenou technikou je právě škrcení ze zad, které umí skvěle a pokud mu soupeř dá příležitost, je většinou po zápase. Navíc má také skvělý wrestling, kdy především jeho single leg takedown a následný přechod na záda soupeře, umí jako málokdo.

Sterling je ale také solidní postojář, který neustále mění střehy a jeho styl je velice nepředvídatelný. To mu pomáhá zamaskovat své přechody do klinče a následné takedowny.

Petr Yan používá naprosto odlišnou taktiku. Jako skvělý striker se většinou snaží držet zápas v postoji a neustále vytváří na své soupeře tlak, aby je donutil k chybám, které tvrdě trestá svými údery. Přitom si dává pozor na případné takedowny a dokonce i sám umí soupeře shodit na zem. Nerad jej tam však následuje a nějakou grapplerskou výměnu se Sterlingem od něj nikdo nečeká.

Na Sterlinga si ale ruský šampion věří, ať se bude zápas odehrávat kdekoliv: „Jsem připravený na jakýkoliv aspekt MMA. Dokážu jej zranit v postoji i na zemi. Neustupuji před touto výzvou. Trénuji s mnoha elitními grapplery a jeho grappling mi vrásky nedělá.“

Oba soupeři se trochu špičkovali na sociálních sítích a také na tiskové konferenci, ale vše ještě v rámci soutěživého respektu. Yanovi toto popichování nijak nevadí a nepochybuje o svém vítězství:

„Cokoliv co řekl mi vůbec nevadí, bavím se tímto popichováním na sociálních sítích. Ale v zápase budu chladnokrevný a vypočítavý jako vždy. Můj cíl je vždy rychle ukončit zápas a nadělat mu škodu. Vidím se, že mu nadělím velice tvrdé ukončení. Bude to pro něj velice tvrdé.“

Tento názor však Sterling nesdílí. Podle něj je Petr Yan přeceňovaný a nebojoval zatím s těmi nejlepšími v divizi:

„Vím, že je to drsný týpek, ale v podstatě porazil jen hodně starých chlapů a doposud neporazil žádného mladého lva. Já chci prokázat, že on je celou dobu jen papírový šampion a skutečným šampionem je ten týpek, který porazil Coryho Sandhagena a ukončil jej za méně než 2 minuty.“

Nutno dodat, že „Funkmaster“ má kus pravdy, poslední dva soupeři Petra Yana byli dvě legendy Uriah Faber a José Aldo, kteří ale mají už nejlepší léta v oktagonu patrně za sebou. Sterling tak bude pro Yana opravdovou zkouškou a tento zápas si nesmíte nechat ujít. Hlavní karta začíná v neděli ráno od 4 hodin, takže tento zápas uvidíme někdy kolem půl 6.