Rivality jsou kořením bojových sportů. Fanoušci prostě milují, když se k zápasu váže zajímavý příběh. A vypadá to, že UFC připravuje půdu pro jeden další takový. O smlouvu totiž zabojoval Artem Vakhitov, úspěšný kickboxer, někdejší šampion dvou váhových kategorií organizace GLORY, který tam dvakrát zkřížil cestu s Alexem Pereirou a mají to spolu 1-1 na zápasy. Právě Vakhitov byl tím, kdo Poatanovi zkazil rozlučku s ringem. Další zápas tam ale nepřidal ani on sám. V roce 2022 byl totiž kvůli ruské invazi na Ukrajinu z GLORY propuštěn, což bylo pravděpodobně hlavní motivací pro rozšíření působnosti na MMA.
Debut v kleci Artemovi nevyšel, po necelé minutě si totiž zranil loket. Další dva zápasy ale rychle vyhrál, čelil ale neznámým uzbeckým soupeřům. K poražení toho druhého koneckonců stačily pouhé dva lowkicky. Do boje v DWCS nicméně nastupoval jako relativně velký favorit, přestože proti němu stál doposud neporažený Islem Masraf (3-0).
Alžířan začal agresivním nástupem, Vakhitov ho ale svázal do klinče a sledovali jsme pasovačku na pletivu. Masrafovi se sice povedlo ruského kickboxera dostat na zem, ten se okamžitě vyhoupl zpátky na nohy. Situace se pak v různých variacích opakovala. Příliš atraktivní podívaná to nebyla, ale nakonec Vakhitov přece jen zkusil zaboxovat a trefil pravý hák, po němž se Masraf začal hroutit a stačilo jen pár dalších úderů, aby padl k zemi a rozhodčí zápas ukončil.
THE RIGHT HAND FROM ARTEM VAKHITOV #DWCS pic.twitter.com/9f379qJMX0
— ESPN MMA (@espnmma) October 9, 2024
Zápas sledoval přímo v hale také Alex Pereira, kterého si šéf UFC po skončení zápasů přizval na poradu. A úřadující šampion polotěžké váhy se za svého rivala přimluvil s tím, že si zaslouží dostat šanci v nejslavnější organizaci. Dodal prý také, že Contender Series na bojovníky vytváří specifický tlak, takže nemusí předvést tak dobré výkony, jak je u nich zvykem. Sám je údajně rád, že do UFC vstoupil napřímo.
Vakhitov je tedy přijat a ideální scénář je jasný – nasbírat několik působivých vítězství a rychle vyšplhat na vrchol. Další odveta s Pereirou by se pak v podstatě promovala sama. Dá se tedy čekat, že matchmakeři se budou snažit pro ruského kickboxera vybírat soupeře na míru. To ale neznamená, že to bude mít snadné.
Vstoupit do diskuze (0)