Galerie

Ferguson to i bez sparringů dotáhl mezi elitu lehké váhy a vybudoval si vítěznou šňůru 12 zápasů. Nakonec ale následoval strmý pád, který čítá už 7 proher v řadě. Ferguson se tak v UFC drží jen díky své popularitě, a byť on sám věří, že zvládne skomírající kariéru znovu nakopnout, Dana White se netají tím, že by ho raději viděl pověsit rukavice na hřebík.

To ale Tony očividně nemá v plánu a o víkendu nastoupí k dalšímu zápasu, tentokrát ve váze do 77 kg, v níž kdysi v UFC začínal. Rozhodnutí si pochopitelně pochvaluje a očekává restart. Zároveň si ale uvědomuje, že opravdu nutně potřebuje zvítězit. Kromě změny váhové kategorie tedy upravil také trénink. „Vrátil jsem se ke sparringu, nespároval jsem sedm let. Měl jsem dobré tréninkové parťáky a odjel jsem sto dvacet nebo víc kol,“ vysvětlil.

Soupeřem bude Michael Chiesa, který se do boje vrátí po roční pauze a v posledních letech se mu taktéž výsledkově nedařilo. „Nic proti tobě nemám, ale půjdu do tebe. Nedám ti žádný čas se nadechnout a doufám, že máš opravdu dobrou fyzičku. Přejedu tě, praštím tě a ty půjdeš po takedownu a já tě uškrtím,“ vzkázal mu Tony.

Hrozba vyhazovu je sice reálná i v případě, že Ferguson zvítězí, on sám ale nepřemýšlí nad tím, že by si hledal angažmá u konkurence.

„Miluju UFC a tady chci zůstat, ale musím si to zasloužit. Mám sedm proher, kdo kromě mě dostane osmou šanci? Nikdy jsem toho od organizace moc nežádal, takže žádám sebe, abych tam šel a předvedl nejlepší výkon, jaký můžu, abych si tu zajistil místo. Nechci jít bojovat pro jinou organizaci. Kam sakra půjdu, do BKFC (box bez rukavic), aby pro mě Conor znovu pracoval? (McGregor je spolumajitelem, pozn. red.). Ne, to nechci, tady byl vždycky můj domov. Když na to ale přijde, tak si možná otevřu vlastní organizaci. V byznyse je spousta cest, kterými se můžu vydat a myslím, že mladší generace čeká, až něco udělám. A já dělám spoustu věcí, ale neudělal jsem ten další krok, protože ještě nejsem připraven,“ vysvětlil.

Zda se Tony v UFC udrží, se dozvíme už v sobotu večer. Díky tomu, že se turnaj odehrává v Abu Dhabí, odstartuje u nás v příjemných 18:00, hlavní část programu přijde na řadu od 21:00. Startovka vypadá následovně:

Cory Sandhagen vs. Umar Nurmagomedov

Shara Magomedov vs. Michal Oleksiejczuk

Marlon Vera vs. Deiveson Figueiredo

Tony Ferguson vs. Michael Chiesa

Mackenzie Dern vs. Loopy Godinez

Joel Alvarez vs. Elves Brener

Prelims:

Alonzo Menifield vs. Azamat Murzakanov

Mohammad Yahya vs. Kaue Fernandes

Shamil Gaziev vs. Don’Tale Mayes

Guram Kutateladze vs. Jordan Vucenic

Viktoriia Dudakova vs. Sam Hughes

Jai Herbert vs. Rolando Bedoya

Sedriques Dumas vs. Denis Tiuliulin