Dlouholetý šampion střední váhy sice do zápasu nastupoval po dvou porážkách, v očích bookmakerů si však udržel roli favorita. Ještě v prvním kole se zdálo, že se Israel Adesanya vyhne třetímu červenému políčku v řadě, Nassourdine Imavov však ve druhé pětiminutovce zařadil vyšší rychlostní stupeň a slavného kickboxera přejel.
„The Last Stylebender” v rozhovoru pro ESPN uvedl, že je ze svého výkonu zklamaný, přičemž dodal, že si většina lidí nedokáže představit, s jakými pocity aktuálně musí bojovat. Soupeře pochválil za skvěle odvedenou práci. „Musí být nadšen, že porazil někoho, jako jsem já… Cítil jsem se skvěle, v prvním kole jsem měl všechno pod kontrolou. Když se ohlédnu zpět, možná jsem si měl dát trochu na čas. Nechtěl jsem, aby si odpočinul, protože jsem věděl, že je unavený.”
NASSOURDINE IMAVOV GETS THE BIGGEST KO OF HIS CAREER pic.twitter.com/5ncZW5qPdG
— Spinnin Backfist (@SpinninBackfist) February 1, 2025
Co bude dál? „Nevím,” přiznal. „Musím vychladnout a pak popřemýšlet o některých věcech.” Jedním dechem dodal, že se do oktagonu hned tak nevrátí. V nejbližší době chce být nápomocen kolegům, kteří se připravují na zápasy, sobě v tomto ohledu chce dopřát pauzu.
Šéf UFC Izzyho chválil. „Vypadal neuvěřitelně, dokud se nenechal chytit,” řekl Dana White novinářům na pozápasové tiskové konferenci a vyzdvihl jeho obranu proti takedownům a skvělé calfkicky. „První kolo v jeho podání snad ani nemohlo být lepší.” Poté připomněl, že je mezi bojovníky nezanedbatelný věkový rozdíl. „Je mu 35. Imavov má 28, je v nejlepších letech.”
Kolegové zmíněných bojovníků neskrývali překvapení. Belal Muhammad zmínil, že Izzyho nerad vidí takto prohrávat. „Imavov má skvělou pravou ruku! To byl výkon! Izzyho to určitě mrzí. Je to legenda!” zmínil Stephen Thompson. Corey Anderson zase připomněl, jak lidé francouzského snipera před zápasem podceňovali. „Všude jsem četl, jak se Izzymu nevyrovná… Ne vždycky záleží na tom, kdo je lepší po technické stránce, ale na tom, kdo bude lepší v samotném souboji. Imavov byl lepší v momentě, kdy na tom záleželo.”
Fanoušci už tak shovívaví nebyli. Někteří jsou přesvědčeni, že už má Adesanya to nejlepší dávno za sebou. „Už je vyřízený,” stojí v jedné z reakcí na sociálních sítích pod příspěvky od UFC. „Upřímně – měl by odejít do důchodu. Tři porážky v řadě v UFC, to je konec,” napsal další uživatel. „Byl bych rád, kdyby pověsil rukavice na hřebík. Stále dokáže vyhrávat, ale zdá se, že už je pomalý a má naprasklou bradu,” řekl další s tím, že Adesanya už proti těm nejlepším v UFC neobstojí.
Vstoupit do diskuze (0)