Bantamová váha v UFC zažívá nový věk. Henry Cejudo v titulovém zápase celkem jednoznačně obhájil titul proti Dominicku Cruzovi a poté poměrně překvapivě oznámil ukončení kariéry, čímž uvolnil šampionský pás pro ostatní bojovníky. O tuto cenou trofej se tak podle aktuálních informací utká vycházející ruská hvězda Petr Yan s brazilským veteránem Jose Aldem. V pozadí navíc čekají další soupeři, jedním z nich je velice oblíbený mladík Sean O'Malley.

O’Malley navíc ve své kariéře doposud nenašel jediného přemožitele, což je ve světě profesionálního MMA velice ceněná věc. On sám si vědom toho, že je jeho divize velice vyrovnaná, ale šanci na „title shot“ cítí. „Jsou čtyři lidé, o kterých se mluví v rámci titulu bantamové váhy,“ řekl tento americký bojovník během show Luka Thomase.

„Nikdo opravdu nevyčnívá a nikdo se netváří, že by měl být dalším šampionem. Ale já vyhraju ještě pár zápasů a budu přesně tímhle člověkem. Jsem muž, kterého budou lidé chtít vidět jako šampiona bantamové váhy. A já do toho půjdu a předvedu stejný výkon jako naposledy. Proti Eddiemu Winelandovi (jeho další soupeř) i proti komukoliv jinému. Budu dělat ty samé věci.“

Sean O'Malley | zdroj: Profimedia

„Od titulu mě opravdu dělí jenom pár soubojů, protože, když se podíváte, na žebříčku teď opravdu nezáleží. Jose Aldo je na šestém místě bantamové váhy? Vždyť tu nevyhrál jediný zápas. A Dominicka Cruze nechali nastoupit rovnou do duelu o titul. Na pořadí opravdu nezáleží. Myslím, že čtyři nejlepší jsou teď Sterling, Yan, Sandhagen a….Moraes. To jsou opravdoví zabijáci. Mají v MMA černé pásky na té nejvyšší úrovni. Ale nikdo se o ně nezajímá a nikdo o nich nemluví. Já budu ten, co je všechny porazí a bude bojovat o titul.“

Jak O’Malley zmínil, jeho dalším oponentem by měl být v červnu na turnaji UFC 250 Eddie Wineland, který by podle jeho slov neměl být velkou překážkou. „Myslím si, že je vhodný pro moje další kroky. Rozbiju ho, protože on k těm nejlepším rozhodně nepatří. Má hodně zvláštní styl a myslím, že ho určitě porazím, čímž ukážu, jak moc dobrý jsem. Ale pořád to nebude stejné jako sestřelit někoho z TOP 10. I tak proti němu ale ukážu, že ten humbuk okolo mě je skutečný.“

„Upřímně, nemám teď moc důvodů spěchat. Záleží také na UFC. Dokud mi budou dávat peníze jaké mi teď dávají, tak budu bojovat s odpovídajícími fightery. Pokud mi dají víc peněz, tak budu bojovat s těmi lepšími. Ale s tím, co dostávám teď, se mi do těch lepších nechce. Z hlediska byznysu mi to nedává smysl.“

Bantamová divize momentálně představuje jednu z nejvyrovnanějších vah a dost možná se dočkáme několika titulových soubojů během jednoho roku, protože konkurence je opravdu veliká a mezi špičkou nejsou markantní rozdíly. Hlavní otázkou je, jak si Aldo poradí se shazováním, protože mu to od pohledu nedělá nejlépe a v premiérovém "bantamovém" zápase proti Moraesovi nepůsobil jako elitní bojovník, kterého si pamatujeme z vyšší pérové váhy. Souboj by to měl být ale jistojistě zajímavý a bude zajímavé sledovat, jak moc se vrchol této divize promění.