Promo na zápas rozjel Covington už před několika měsíci a dokonce se za tím účelem v březnu vypravil do Londýna, kde Edwards v hlavním zápase podruhé porazil Usmana a potvrdil, že jeho první vítězství nebyla jen šťastná náhoda. Colby moc dobře věděl, že se šampion nenechá do trashtalku jen tak zatáhnout a postavil ho tedy na tom, že půjde o pokračování americké války za nezávislost a pošle Angličana domů v borovicové rakvi stejně jako to Američané dělali v roce 1776 britským vojákům.

Tenhle narativ se rozhodl dotáhnout do extrému na tiskové konferenci, kam přišel v kostýmu vojáka a nazval se generálem Covingtonem. "Přijde sem oblečený jako drag queen (muž, co se převléká za ženu). Nevím, čeho chce dosáhnout," reagoval na to se smíchem Edwards. Colby opáčil, že ho to nepřekvapuje, protože podle něj šampion nevychodil ani základku a označil ho za idiota. Následně se přítomných fanoušků zeptal, zda přišli, aby podporovali "ty s*če v červených kabátech" (uniformy britských vojáků bývaly totiž červené).

Odezva z publika Covingtona očividně uspokojila a hned přitvrdil. Davu se nevybíravě zeptal, kdo měl sex se ženou Iana Garryho, načež konstatoval, že je mu líto UFC, protože bude muset všechna ta jména dát na jeho oblečení. Narážel tím na to, že irský bojovník přijal příjmení Machado, které mělo údajně patřit bývalému manželovi jeho ženy (ve skutečnosti se ale jedná o její rodné příjmení).

Další dotaz od novinářů směřoval na "Wonderboye" Thompsona. I on by teoreticky mohl v budoucnu s Covingtonem zápasit, a tak "Chaos" neváhal, aby si do něj nerýpnul: "Říkáte, že je Stephen strašně milý. On a jeho táta jezdí v dodávce bez oken a lákají dovnitř děti na sladkosti a karate. Budu upřímný, neměl by být v žebříčku top 10 ani v žebříčku bez rozdílu vah, ale měl by být v seznamu, o kterém ví všechny komunity. Neříkám, že je pedofil, ale splňuje všechna kritéria."

Thompson to vzal s humorem. "Nezahrávej si s mýma dětma, nebo je na tebe pošlu a myslím, že by tě dostaly," vzkázal svému kolegovi, který se mu marně snažil dostat pod kůži.

Ale kdo s čím zachází, tím také schází. Když Colby vysvětloval, proč ho nezajímají další zápasy na startovce, skočil mu do řeči Tony Ferguson: "Jsem větší Američan než ty, kámo."

"Sakra Tony, já ti fandil. Mám rád Ameriku, takže ti stejně budu fandit, i když jsi jen americký blbec. Jen prosím neprohraj sedm zápasů v řadě, brácho," opáčil Covington, načež ho Ferguson varoval, že je v jeho divizi, takže bude další na řadě.

"Vždyť ty jsi v nejsnazší divizi v UFC, o čem to mluvíš?" nechápal Colby. Tony tedy připomněl, že dříve působil ve welteru a dařilo se mu tam více než dobře. Hádka ohledně divizí pak ještě chvíli pokračovala, než Covington konstatoval: "Brácho, ty musíš být ještě knockoutovaný, jak tě Chandler kopnul."

"Možná jo, ale vzbudil jsem se a uvědomil jsem si, jak americký jsem. Když oba vyhrajeme, tak to tady udržíme," opáčil Tony a dodal, že to myslel jako kompliment. Oba pánové si rázem uvědomili, že hrají za stejný tým a rázem se z nich stali kamarádi, kteří začali vykřikovat hesla na podporu Spojených států.

Slovní přestřelka ale o chvíli později pokračovala s Edwardsem. Colby o něm prohlásil, že má osobnost slimáka a je absolutně nezajímavý. Šampion zase připomněl, jak Američan prohrál s Usmanem. "V sobotu večer tě vezmu do míst, kam ses nikdy nechtěl podívat. Do sedmého kruhu pekla," vypálil pak Covington. Kdyby tady přestal, bylo by to v pořádku, jenže on jakoby mimochodem dodal: "Pozdravíme tam tvého tátu."

Tohle už si od jindy ledově klidného šampiona vysloužilo reakci. Po svém sokovi okamžitě mrštil flašku a nebýt ochranky, došlo by na pěsti. Není divu, Edwardsovi totiž otce zastřelili, když mu bylo 13. Covington už v minulosti ukázal, že mu nic není svaté, tohle ale bylo hodně za hranou. Na jeho tváři se ale objevil spokojený výraz, že Leona vyprovokoval. "Je to ultimate feeling šampion, radši připravte kapesníky," přidával pod kotel. Chtělo by se říct, že ale sám kdysi zaprodal duši ďáblu, a pokud peklo existuje, skončí tam bezpochyby právě on sám. 

Leon Edwards threw a bottle and had to be restrained after Colby Covington made a comment about his late father at the #UFC296 presser. pic.twitter.com/CZ7wjPSfpt

— MMA Junkie (@MMAJunkie) December 15, 2023

"Můžete mě milovat nebo nenávidět, ale v sobotu večer budete milovat to, co v oktagonu udělám," prohlásil vzápětí celkem trefně. Nechybělo ani blahořečení Donalda Trumpa. "Udělal toho pro naši zemi strašně moc, Leon o své zemi nic neví, dokonce odmítl titulový zápas tam, on svoji zemi nesnáší."

I když šampion vypadal, že se mu vyzyvatel dostal pod kůži, odmítl, že by pro něj teď byl zápas nějak osobnější. Nevidí ani nějaký extra přínos vítězství nad ním. "Je to jen další chlap na cestě za rekordem GSPho (v počtu titulových obhajob). Neprohrál jsem už roky, mám 13 výher v řadě, jsem na tuhle pozici zvyklý. On střídá výhry s prohrami a bojuje o pás, takže..."

"Vím, že neumíš počítat, ale když si borce šťouchnul do oka, tak to bylo bez výsledku. To přerušilo tvoji vítěznou sérii, ty blbče!" oponoval Colby.

Závěr tiskovky pak ještě přinesl slovní přestřelku mezi Fergusonem a Pimblettem, který jako by si uvědomil, že celou dobu zůstával ve stínu. Ve výsledku šlo ale jen o překřikování, kdo je lepší a kdo toho druhého v sobotu zdemoluje, což bylo opepřeno o spoustu urážek.