Robert Whittaker (23-5) během několika let kompletně vyčistil celou střední váhu a do australského Sydney přivezl pás světového šampiona UFC. O královský status však přišel, když v roce 2019 padl s nenáviděným Israelem Adesanyou. Po třech výhrách v řadě ale 12. února konečně dostane šanci na reparát.
Ooooooooo #UFC271 @ufc @UFC_AUSNZ #AndNew #ReaperNation #ufc pic.twitter.com/OvCQYCx0Y2
— Robert Whittaker (@robwhittakermma) January 6, 2022
Pro bývalého šampiona nebyla cesta k další titulové šanci vůbec snadná. Od porážky s Adesanyou nastoupil ke třem utkáním proti tomu nejlepšímu, co střední váha nabízí. Tři zápasy, třináct kol a tři výhry na body - nad britským svérázem Darrenem Tillem, podceňovaným Jaredem Cannonierem a českým fanouškům dobře známým Kelvinem Gastelumem. Whittaker ve všech utkáních dominoval svým neobvyklým boxem a především nejlepším jabem ve střední divizi.
Kritici přesto tvrdí, že Australan nemá silný KO úder a předvádí nezajímavé zápasy. To mu vyčítá i již zmíněný Adesanya, který jej stejně jako v prvním zápase na konci roku 2019 hodlá ukončit před limitem. Whittaker má ale za to, že první souboj prohrál především ve své hlavě, ale dokázal si to připustit a nehodlá to opakovat.
„Spousta soupeřů se mi zkoušela dostat do hlavy tak, jak se to povedlo Adesanyovi. Myslím, že se mi spousta věcí zaryla hluboko do mozku a já hledal způsoby, jak se s tím vypořádat. Nepodařilo se mi to a mé psychické rozpoložení se tím jen zhoršovalo.“
„Myslím, že Adesanya to sám zmínil – moje ego mě negativně ovlivnilo. I když nechci dát soupeři za pravdu, moje ego bylo pravděpodobně až moc vysoko, a to byl důvod, proč v mé hlavě byly špatné věci, které tam v zápase být neměly. Proč jsem se nechal zatáhnout do debaty Austrálie versus Nový Zéland? Tyto debaty a jiné další zbytečnosti jsem nechal ve své hlavě, a to se v zápase negativně projevilo. Všechno jsem to ale pochopil, uznal a očividně vidíte, že jsem se s tím smířil a jsem teď jiný bojovník, než jakým jsem býval.“
Největší posun byl vidět v posledním utkání s Kelvinem Gastelumem, kterého přejel téměř dokonalým výkonem. Trefil 169 úderů, čtyřikrát dostal soupeře na zem a celých 25 minut naprosto dominoval. Lepší psychické nastavení se projevilo a Whittaker si právem řekl o další titulový souboj.
„Jediný okamžik, kdy jako sportovec cítím, že se můžu zlepšit, je, když uznám své chyby a poučím se z nich. To je to, co dělám od první porážky s Adesanyou. V každém zápase od té prohry jsem si dával věci postupně dohromady, pochopil jsem, co jsem udělal špatně, co jsem mohl udělat lépe, a to mě přivedlo zpět tam, kde jsem teď. Jsem nadšený, že mám další šanci ukázat své dovednosti a stát se opětovným světovým šampionem.“
"Jakmile se přestanete učit, začnete umírat," zmínil Robert citát Alberta Einsteina.
Once you stop learning, you start dying. - Albert Einstein pic.twitter.com/UGhN6MqDKY
— Robert Whittaker (@robwhittakermma) January 7, 2022
Bude odveta zcela odlišná od prvního vzájemného souboje? Whittaker je přesvědčen, že ano.
„Velký problém samozřejmě byl, že jsem dostal tu ránu do obličeje. Ale pravděpodobně největší chybou byla moje bezhlavost. Bez rozmyslu jsem se vrhal dopředu, padal do každé jeho pasti a nechal se vždy nachytat. Tvrdohlavě jsem šel dopředu, tlačil na něj a snažil se mu urvat hlavu. To byl můj plán, který viditelně nefungoval. Takhle obvykle nebojuji, v mých předchozích duelech jste mě takhle neviděli. Přiznal jsem si to, analyzoval své chyby a zkusím na to jít úplně jinak.“
Robert je rodinný typ, který miluje neustálou přítomnosti své početné rodiny. Do tréninku zapojuje i své mladé potomky. Zda to pomohlo, se dozvíme již 12. února na UFC 271, které se odehraje v americkém Houstonu.
Throwback to my day 1 pic.twitter.com/NazRFElhUP
— Robert Whittaker (@robwhittakermma) January 2, 2022
Vstoupit do diskuze (0)