Nejspíše nejslavnější Litevec v MMA, Modestas Bukauskas, teď vypíná jednoho soupeře za druhým v britské organizaci Cage Warriors.  Polotěžké váze dominuje, což dokázal také ve včerejším souboji, kdy obhájil titulový pás proti nebezpečnému Italovi Riccardu Nosigliovi. Tomu uštědřil první prohru jeho kariéry. Lokty ho utloukl už po necelých čtyřech minutách a vybojoval si pozici jedno z nejlepších evropských bojovníku. Není divu, že kolem něj krouží také slavná UFC.

Bukauskas se sice narodil v Litvě, ale už v útlém věku bojoval na britských ostrovech. Během jeho kariéry ale také dokonce studoval v USA a s bojováním málem skončil. O tom se rozhovořil pro server Bloody Elbow. „Bojovým uměním jsem se poprvé začal věnovat ve svých pěti letech. Můj otec mě začal učit kickbox a sambo, kolem 8 let už jsem nastoupil do svého prvního turnaje. Do světa MMA mě do značné míry přivedl právě můj otec, který byl sám skvělým bojovníkem.“

„Já  jsem se sice v kicboxu stal čtyřnásobným šampionem, ale s postupem věku jsem se tolik nevěnoval tréninku, jak bych měl. Proto jsem také ve třinácti letech skončil. V tu chvíli jsem se začal věnovat basketbalu, který mě opravdu chytnul a já se dokonce vydal do Spojených státu, abych tam hrál za střední školu, a zároveň tam studoval. Když jsem ji ale dokončil, objevil se na scéně opět můj otec a zeptal se mě, jestli chci zase bojovat. A v tu chvíli jsem to začal brát opravdu vážně.“

Do světa MMA se Bukauskas na plno pustil v roce 2012 a hodně brzy se stal profesionálem. Hned ze začátku urval čtyři výhry a tři své soupeře zvládl před závěrečným gongem. Pak ale několikrát prohrál a celou kariéru mu navíc zbrzdilo zranění. To se pro něj nakonec stalo štěstím v neštěstí, protože se mohl více zamyslet a přehodnotit svojí taktiku. „V roce 2016 jsem se zranil a díky tomu jsem měl na chvíli klid od veškeré konkurence.“

„Měl jsem úplně zničený meniskus a musel jsem podstoupit operaci, po které následovalo dlouhé hojení. Po těch prohrách jsem věděl, že se musím zlepšit, a dostal jsem šanci se zamyslet. Mohl jsem pracovat na změně svého stylu. Makali jsme na mnoha aspektech, protože v mém bojování bylo opravdu plno věcí, které jsme museli zlepšit. Chtěli jsme si být stoprocentně jistí, že jsem připraven, a že dokážu podat výkon, kterého jsem doopravdy schopný.“

Bukauskas na sobě opravdu zapracoval. Od roku 2018, kdy se vrátil do MMA, neprohrál ani jeden ze šesti zápasů a všechny své soupeře ukončil před limitem. Navíc už několikrát ukázal, že přesto, že jsou mu bližší postoje, dokáže své soupeře ukončit také submisí. Tím se stal velice dobrým univerzálem, a jak jsme zmínili výše, podle posledních informací je opravdu blízko ke kontraktu v samotném UFC. Možná, že Jonu Jonesovi vzniká konkurence.