S bojovými sporty začal Lessei, jemuž se přezdívá „Šéfkuchař“, když mu byly teprve 4 roky. Z malého gymu svého otce to nakonec dotáhl až do Muaythai reprezentace USA. Z prestižních mezinárodních turnajů si sice odvážel pouze zkušenosti, na regionální amatérské scéně ale zářil a sbíral jedno výstavní KO za druhým.
Mezi profesionály přestoupil až v roce 2021 a hned v úvodním zápase získal šampionský pás menší organizace Triumphant. Zatímco po nocích pracoval jako kurýr, vybudoval si bilanci 6-0. Byl to ale zejména jeho neortodoxní styl, díky němuž zabodoval na sociálních sítích a dostal nečekanou nabídku z prestižní organizace ONE Championship.
Je ale obecně známo, že ONE hned na startu nové akvizice rádo hází rovnou do hlubokých vod, aby otestovalo, co v nich je. Zatímco někteří se utopí, jiní zazáří. Lessei se udržel na hladině a ukázal, že má tvrdý kořínek a velký potenciál.
V záři reflektorů ho přivítal zkušený Thajec Jo Nattawut, který měl tou dobou na kontě 82 zápasů a čelil třeba Petrosyanovi, Allazovi či Tawanchaiovi, tedy soupeřům nejvyšší možné úrovně. Američan se ho ale nezalekl. Nakonec sice na body prohrál, svou kůži však nedal zadarmo. Překvapením bylo i to, že ačkoliv je brilantním technikem, s Nattawutem svedl extrémně tvrdou tříkolovu řežbu.
Svůj charakteristický „muay femur“ styl neprosadil „Šéfkuchař“ ani v následujících dvou duelech, které se rovněž zvrtly v krvavé bitvy. Úvodní sezónu v ringu ONE nakonec zakončil s bilancí 1 vítězství a 2 porážky, z čehož pochopitelně moc nadšený nebyl.
Chtělo to změnu
Je obdivuhodné, na jakou úroveň se Lessei dokázal pod vedením svého otce vypracovat z malého rodinného gymu. Usoudil ale, že pokud má mezi elitou uspět, bude muset udělat zásadní změnu a přesídlit do většího týmu, kde nebude mít nouzi o kvalitní sparring partnery. Nakonec si vybral Beacon MMA v New Jersey, kde si ho vzal pod křídla mimo jiné Shane Fazen, známý youtuber, kterého zná snad každý, kdo se někdy zkoušel naučit techniky podle videí. Jeho kanál Fight Tips má takřka 3,4 milionu odběratelů a uznání dostává i od úspěšných bojovníků. V začátcích pomohl třeba Joaquinu Buckleymu, který dnes nastupuje v UFC.
Fazen sice nebyl Lukeho hlavním koučem, ale podle všeho se stal jeho dvorním lapařem, s nímž brousil techniky na další zápas, v němž změřil síly s novou akvizicí ONE Codym Jeromem (10-1).
Lessei si s Kanaďanem na úvod odmítl ťuknout rukavicemi, agresivnější byl nicméně Jerome, který od prvních vteřin začal tlačit. Jakmile ale skončil v klinči, schytával od vyššího Američana lokty. To byl však pouze předkrm, hlavní chod „Šéfkuchař“ naservíroval už po minutě.
Když Jerome zůstal na okamžik stát v ideální vzdálenosti, bleskovým kopem z přední nohy ho zasáhl do žeber. Z Kanaďanovy grimasy bylo jasné, že tohle hodně bolelo. Dokázal sice pokračovat, ale Luke přesně věděl, co má dělat. Po pár dalších vteřinách zasáhl břicho frontkickem, Jerome se ale udržel na nohou a na další knockdown bylo potřeba ještě dopepřit zvedákem a dalším pushkickem. Kanadský tvrďák se sice opět postavil, ale z jeho strany už to byla jen zoufalá hra o přežití. Lessei cítil, že má výhru na dosah a přitlačil na pilu, dokud Jeromeho v rohu nezdemoloval.
Let the Chef cook
— Tetsuya (@TetsuyaMT789) January 11, 2025
Nasty body kicks by Luke Lessei to get the R1 TKO#ONEFightNight27
pic.twitter.com/Sxs0zFjQvp
Tohle bylo hodně působivé vítězství, za nějž Lessei od šéfa organizace Chatriho Sityodtonga okamžitě dostal bonus 50 tisíc dolarů (více než 1,2 milionu korun). Samozřejmě to nebyla žádná náhoda, ale předem vymyšlená a natrénovaná strategie. „Makali jsme na tom kopu celý přípravný kemp, snažil jsem se s ním sundat všechny moje tréninkové parťáky. Říkám mu spotkick,“ vysvětlil. Jedná se o přední roundkick, který patří v souboji stejných gardů mezi nejúčinnější techniky, na rozdíl od kopu ze zadní nohy totiž útočí přímo na tělo a má tak mnohem ničivější účinky. Většina lidí ho ale kope s přeskokem nebo překrokem, což je sice o něco silnější, zároveň ale o špetku pomalejší a tedy i čitelnější než Lesseiova varianta.
Nutno dodat, že příští soupeř bude nejspíš na mnohem vyšší úrovni, než byl Jerome. „Šéfkuchař“ Lessei si ale pochvaluje, že s pomocí nových trenérů odemkl svou vylepšenou verzi a v gymu už prý společně připravují další recepty. Rád by je předvedl na domácí půdě, do USA se ale ONE chystá až v květnu, takže doufejme, že jej do té doby uvidíme ještě někde jinde.
Vstoupit do diskuze (0)